Все лето посетители экотропы «Столбовская» гадали: что за насекомые в пойме ручья почти полностью съели зеленую массу, оставив лишь обглоданные «скелеты» высокотравья…
Неужели Кунашир подвергся нападению той самой саранчи, которая движется тучами и съедает всё на своём пути? Сотрудники заповедника сфотографировали насекомых на разных стадиях развития, затем эти изображения были высланы специалисту по прямокрылым - д.б.н. Александру Бугрову, ведущему научному сотруднику лаборатории Сибирского зоологического музея Института систематики и экологии животных СО РАН (г.Новосибирск), который неоднократно бывал на Кунашире. Итак, главный поедатель растений на участке экологической тропы от источников до побережья – древесная длиннокрылая кобылка (Eirenephilus longipennis). По словам А.Г.Бугрова: «Пусть русское название вида не вводит Вас в заблуждение: помимо ивы и некоторых других древесных растений она охотно питается широкотравьем (гречиха, лабазник, белокопытник). На стадии имаго (взрослая особь) имеет длинные крылья (отсюда видовой эпитет - длиннокрылая) и хорошо летает. Местные жители могут не волноваться. Вряд ли эти кобылки могут нанести вред посадкам на огородных участках курильских поселков. Если бы кобылки захотели - давно бы уже проникли на территорию дачных хозяйств. Но спектр питания древесных кобылок не очень широк, их интересует, прежде всего, именно высокотравье. Периодически эти кобылки дают пики численности, что зависит от условий зимовки их яйцекладок (кубышек), откладываемых в почву. Если осень относительно сухая и почвы не переувлажнены, то шансы сохранить жизнеспособность у эмбрионов выше, так как основные регуляторы численности этих насекомых - бактерии и грибы. Кстати, именно поэтому кобылки откладывают кубышки на прогреваемые пригорочки, а не в болото...»
Кроме древесной кобылки на тропе летом встречались другие прямокрылые, такие как, например, императорская кобылка или изменчивый конёк, а также черный хищный кузнечик, который питается не листьями, а самими кобылками и другими насекомыми (см. фото ниже). Их всех (кроме чёрного кузнечика) можно называть саранчой, как представителей семейства настоящих саранчовых Acrididae, но правильнее они называются - кобылки, и на Кунашире их обитает много видов, среди которых есть и эндемики (тятинская кобылка).
